凡煙小說

第226章 前途無量

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科琳娜病了。

作為個本就體弱多病的人, 她會忽然病倒似乎並不讓人意外。

二王子收到科琳娜病倒的消息,臉色很不好看。

這個年代通信本就困難,哪怕有快馬, 因為路途不通,大片領地依舊是蠻荒、 密林的緣故, 異國之間通信來回也得耗上大半個月甚至幾個月。

二王子已經等不了了。

他的繼位大典馬上就要開始,雖然氣得胸口發悶, 卻也無法, 他總不能扔下自己的繼位大典跑去找科琳娜算賬。

等他順利繼位以後,這些賬自然可以筆筆慢慢算。

三王子同樣也收到了消息。

同時還有科琳娜為二王子殿下準備的賀儀。

科琳娜準備了兩份,直接送到二王子帳前的依舊是按照舊規制準備了些布匹、陶器和幾樣精美琉璃器皿和珍珠首飾。

這些東西, 落到任何個貴族手裏都能讓這個貴族吃上小半輩子了, 裏頭精美的琉璃器皿和珍珠首飾更是能成為任何個貴族傳家寶般的存在。

只可惜這些珍貴的賀禮並不能換來二王子對她的幾分寬容和憐憫。

另外份賀禮她卻是送到了二王子處。

而這份賀禮是否會轉交給二王子殿下、什麽時候轉交,決定權也都交到了三王子阿莫斯的手裏。

科琳娜更為關註的是大王子艾爾弗雷德的動向。

她派出去的裝滿了步兵的船只比騎兵早步到達了斯羅郡的頓區峽谷。

如今銅礦已經分割得差不多了,幾方勢力對銅礦已經形成了定的默契和共識,在頓區峽谷中的幾方勢力也已經逐漸轉移,留在這個區域的軍隊不多了。

這是帶隊的傑弗裏開始的想法, 直到他來到了大王子營地。

整個營地已經陷入了片火海, 到處都是各種殘肢和碎塊,而更多的是人, 滿山滿谷的人。

傑弗裏眼就認出了這些人的陣營, 是二王子的人。

對方士兵總共差不多加起來有兩萬多人, 這幾乎是二王子如今所有的兵力了, 為了殺掉大王子,他竟是傾巢出動。

整個營地上空都被大王子帳下士兵們的慘嚎聲給充斥了。

傑弗裏臉上的肌肉顫動了下,“弩車營準備!”

兩個弩車營當場就絞殺千多人將近兩千人。

趁著二王子的人膽寒之際,傑弗裏帶著人沖進了戰場, “跟我沖!找到大殿下!”

五千人的方陣,面對二王子的兩萬人照理來說是沒有什麽勝算的。

但他們是埃斯坦郡軍,是武器精良、武裝到牙齒,而戰鬥意志比他們身上的盔甲更為堅硬的埃斯坦郡軍。

他們曾經以敵十,擋住了東加索帝國和神廟聯合大軍的攻擊,曾經橫掃半個東加索帝國。

而二王子手下那兩萬士兵,在聽到他們的名字的時候,理應感覺到膽顫、顫抖。

二王子的軍隊在察覺到這支軍隊出現的時候,確實慌了。

士兵們甚至不知所措,不知道是該繼續殺大王子的人,還是轉過頭來抵抗來軍。

光是這個反應的時間,到最後下令,到整個軍隊重新調整作戰,已經足夠傑弗裏帶著人沖破他們的防線,沖進營帳腹地了。

所幸的是,大王子艾爾弗雷德沒事。

他的主力軍也還保留了七八分的戰鬥力。

傑弗裏也不敢多說,立刻護著艾爾弗雷德往外沖。

行人直走了個下午加個晚上,才算是徹底擺脫了二王子的糾纏。

這個過程傑弗裏差點沒被跟出火氣,都想直接扭頭跟二王子的人幹次了,但他如今畢竟是主將,許多事情不能光憑著他的意氣行事。

這次行動,最主要的任務就是毫發無傷地救出大王子艾爾弗雷德。

剿滅二王子並不是他們的任務目標。

而且頓區峽谷如今看似空空,也不知道盤踞著多少方勢力的耳目,就怕他們沒能弄死二王子,反倒被其他幾股勢力纏上,那他們可就真的沒有回頭路了。

傑弗裏在溪澗邊上狠狠灌了幾口水,又洗了把頭臉,這才好奇地看向旁剛剛被內事官從馬車上背下來的大王子艾爾弗雷德,“殿下,看你們這身打扮,似乎是剛準備離開營地就被二王子的人堵了?”

他們這些人當中,不少人都還背著行囊,穿著完整的盔甲,不像是毫無準備的樣子。

內事官見大王子艾爾弗雷德不做聲,低聲替大王子回答道:“其實我們剛接到大人穿過來的消息,就立刻收拾東西離開營地了。”

傑弗裏皺起眉頭,“那就怪了,大人的信應該比我們要早幾天到吧?”

內事官聞言,忍不住看了大王子艾爾弗雷德眼,嘆了口氣,也不說話了。

傑弗裏緊緊皺著眉頭,看看傑弗裏,又看看內事官,直覺這其中肯定發生了什麽意外,“到底是怎麽回事?是有人洩露了你們的行蹤?還是被什麽人堵在路上了?”

他想了想,這兩個猜測似乎都不大對。

哪怕是被人堵在路上了,也該想辦法突破防禦趕緊走人才是,回營地做什麽?

這不是自投羅網嗎?

內事官緊緊抿著唇瓣,死活沒敢開口。

倒是大王子艾爾弗雷德似是終於回過了神,“是我的錯。”

“嗯?”原本正想著解開衣裳痛快去水裏洗個澡的傑弗裏如今也顧不得這個了,“您做了什麽?”

見大王子又沈默了,這可把他給急壞了。

他以前就覺得自家大人講話總講不痛快,好多事情他聽了卻也聽不懂,可比起大王子艾爾弗雷德來,自家大人真的算是極其痛快的個人了。

大人就從來不搞欲言又止這套,說是什麽就是什麽,要是她懶得說,那她就不說了。

反正就沒這麽磨磨唧唧的。

“大王子殿下,咱們現在可還沒有徹底安全呢,您哪怕不想說,也給我交個底兒,這事兒對咱們會不會有影響?”

艾爾弗雷德緩緩垂下了眼睫,“我是主動回去的。”

傑弗裏驚,艾爾弗雷德竟然是主動回的營地?

似是看出傑弗裏的驚訝和不解,艾爾弗雷德苦笑了聲,“當時我收到王後來信,說她不知道我已經離開,前去拜訪,如今正好被二王子的人堵在了營地當中。”

傑弗裏楞住,這個解釋並不能解開他心頭的疑惑,反倒讓他更加不解了,“那您難道就沒想過,你手上這麽點人,很可能救不出人來,反倒還能把自己搭進去嗎?”

艾爾弗雷德抿了記唇瓣,略有些尷尬地回避了傑弗裏疑惑的目光。

傑弗裏完全沒意識到對方可能已經不想繼續這個話題了,他越想越覺得這件事情不大對勁,“另外,王後都被二王子的人堵住了,她怎麽送的這封信出來的?很奇怪啊……”

“假設,確實有那麽條漏網之魚跑出來了,可這條魚不是第時間回自己的營地求援,反而千裏迢迢地來找你?最後還被他準確找到了你所在的位置,這不是更奇怪了嗎?”

旁的內事官恍然大悟,連忙點頭,“是了是了,當時那位親兵還帶來了件王後的貼身首飾。我當時就奇怪,那麽混亂的情況下王後怎麽就確定他能夠逃出去,而且逃出去的定是他呢?”

如今想來,果真是疑點重重。

傑弗裏看向艾爾弗雷德,心道這位大王子殿下能夠在自身殘疾的前提下,在這群狼環伺的環境中生存下來,竟然是這麽個粗疏的性子嗎?

連他的內事官都察覺到了不對勁,他卻點都沒發現?

不過想來這種誘敵入網的戲碼用過次也不能再用第二次,這位大王子殿下哪怕再粗疏,總還沒有蠢到連上兩次當的程度吧?

這件事情對他們接下來的行動應該沒有太大的影響,他逐漸放下心來。

……

稍事休息後,他們又重新上了路。

此行的目的地是加米城的碼頭,那裏停泊著神子大人的船隊,等上了船他們就徹底安全了。

這路上傑弗裏也不忘給還未抵達的騎兵營留下標記。

與如今些軍隊裏慣用的標記方法不大相同,埃斯坦郡軍有套全新的標記方法,且種類繁多,其中絕大部分標記都是有加密的。

而這些標記方法能夠留下來的信息量也遠要比那些畫條橫杠寫句話畫個大致的方向或者圖形等等要大得多,個標記可以簡單涵蓋到:軍隊戰況、人員數量、下站目的地,甚至些簡單的作戰計劃等等。

想要完全掌握這套標記手法也不是完全做不到。

但首先,得上學。

而且還得上斯羅郡、埃斯坦郡等科琳娜專設的學堂,要會識字,還要會算數,知道幾何原理,明白物理定律,然後根據要素解題。

傑弗裏等幹重要將領基本上都被送去軍事學院回爐重造過。

對於這些個糙兵漢子來說,上學可比訓練難太多了。

比起上學,他們寧願每天都上陣殺敵。

他們大部分人也是憑著軍人的意志力才從課堂上熬下來的。

也有熬不下來的,熬不下來的依舊可以上陣殺敵立軍功換土地,依舊不影響他們升官發財被領地內的眾美女覬覦。

可伴隨著科琳娜開始在軍中普及各種新型戰鬥模式,伴隨著越來越多新式武器的出現,越來越多兵種的出現,伴隨著戰場上的戰況越來越覆雜,這些人也逐漸越來越無力於統籌戰局,甚至連迅速聽懂作戰計劃做出及時應對也變得越來越困難了,戰場指揮權自然而然的逐漸從他們的手中消失。

科琳娜並不是個喜歡紙上談兵、切以文化知識論英雄的人。

但這年多的時間也足以讓許多腦子清醒的人看清楚,可以以實戰為主,可文化課是必須要補的。

不需要補到比德裏克那種科研瘋子更厲害,但必須足夠讓他們看得懂各種新式武器的原理和用法,能夠看得懂各種軍事研究、戰場精要、戰鬥經驗,能夠讓他們應對下屬的各項報告,包括財務、人員訓練、氣象預測等等,足以讓他們不在場又場的新浪潮中被人甩下。

伴隨著隊伍中部分無法適應文化學習而被“淘汰”,也有些新秀逐漸開始嶄露頭角。

例如科琳娜這次給他派的這位副手,剛剛從學堂裏出來沒多久的亞歷克。

這小子是克裏看中的接班人,也被霍勒斯親口誇過前途無量。

開始他是看不上這個貴族小子的。

特別是他被霍勒斯誇過前途無量什麽的,他就越發看不上亞歷克了。

霍勒斯說的話能有幾分可以當真的?

然而在梅根裏什城大戰中,這看著年紀輕輕、莽莽撞撞的貴族小子,曾經硬生生帶著三百多號人殺掉了東加索帝國兩千多人,後期防禦戰中,他也曾有過以兩千人的隊伍拖住神廟萬多人整整三個小時的輝煌戰績。

從此亞歷克鳴驚人,發不可收拾。

傑弗裏也深切地體會了把什麽叫“前途無量”,什麽叫長江後浪推前浪,什麽叫前浪死在沙灘上。

他現在每次看到亞歷克的時候都會感覺心臟疼。

“標記做好了嗎?”

“做好了。”

如今的亞歷克少了許多幾個月前的輕狂和跳脫,變得寡言少語,乍看竟是有了霍勒斯的幾分影子。

他回答了傑弗裏的問題後,眉頭依舊皺著。

傑弗裏最受不了的就是他這副跟霍勒斯似的臉別人欠了他八百吊錢的樣子,“怎麽了?有什麽不對嗎?”他臉色微變,“有人發現我們了?”

他手下五千人,加上大王子殿下手中八千多人,加起來浩浩蕩蕩萬三千多人。

而整個斯羅郡能正常通行的大道就那麽幾條,要完全隱藏住他們的蹤跡是非常難的。

亞歷克搖了搖頭,“他們倒是沒發現我們的蹤跡,但他們主動給我們留了信息。”

“嗯?”

這就奇了怪了。

如今他們可是敵軍,對方找他們幹什麽?難道他們還期待著雙方能見個面、聊聊,同時也好叫他們暴露位置?

“他們留了什麽信息?”

亞歷克的視線落到了旁大王子艾爾弗雷德的身上。

艾爾弗雷德唇瓣微微抿緊了,幾秒的沈默,他才低聲問道:“是不是王後出事了?”

亞歷克點頭,“二王子殿下劫持了王後殿下,要請大王子殿下敘。”

二王子的人大概也是真找不到他們的行蹤,便在各處留下了這條信息。

傑弗裏冷笑了聲,“王後殿下?就是之前騙大殿下回營,差點害死大殿下的那位王後殿下嗎?她出事了又關我們什麽事?”

亞歷克沒說話,朝著大王子艾爾弗雷德看了過去。

傑弗裏皺起眉頭,他甩了記鞭子,也跟著轉眸看向艾爾弗雷德。

艾爾弗雷德微微垂下了眸子。

他的沈默讓整個營地的氣氛變得沈悶起來。

傑弗裏心臟狂跳,“殿下,您忘了前幾日您差點葬身於這個女人的謊言之下的事情了嗎?”

艾爾弗雷德緊緊抓著馬車的窗戶,過了好會兒才松開了,“我當然記得,走吧。”

傑弗裏見狀,稍稍松了口氣。

倒是亞歷克,他的視線又追了艾爾弗雷德許久,才緩緩收了回來。

他雖然是有些看不懂這些宮廷王子王後之間的關系,卻總覺得表面的平靜下,有些讓人不安的東西在湧動著。

他看向傑弗裏,“加快行軍的速度吧。”

傑弗裏雖然看不慣亞歷克,但亞歷克的意見他還是會聽的。

他當即下令加快行軍速度。

埃斯坦郡軍早就已經習慣了這種突如其來的急行軍,艾爾弗雷德帳下的八千士兵就有些受不了了。

對他們來說前些日子的行軍速度已經是他們的極限了,哪裏還有力氣再提速?

可有埃斯坦郡軍在旁做對比,他們雖覺得有心無力卻也沒好意思嚷嚷出來。

他們也知道如今正是最關鍵的時候,旦他們到達加米城的碼頭,那自然是海闊任魚躍,天高任鳥飛,吃香喝辣的日子馬上就要來了。

急行軍到深夜,亞歷克再次帶來了消息。

這次他謹慎地並沒有直接告知大王子殿下,而是先通知了傑弗裏,“二王子殿下打斷了王後的只手。”

“莫名其妙……拿個女人撒什麽氣?”傑弗裏雖然嘴裏是這麽說著,卻也不是真憨的。

這個消息他直接給按下了,也不許亞歷克在艾爾弗雷德面前提起。

兩個人個眼神,就都明白了對方的意思。

切都先到達碼頭再說。

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